스트립댄서, 속을 알 수 없지만 슬픔을 안고 있는 여자. 연극 [클로져]에서 지현은 한마디로 정의할 수는 없는 캐릭터다. 복잡하고 미묘하지만 동시에 깊은 슬픔을 간직한 이 캐릭터는 누가 연기 하느냐에 따라 그 색깔이 확연히 달라진다. [2007 클로져]에서는 신인배우 송민지가 지현을 연기하고 있다. 아직 세상에 대해 잘 알지 못하지만, 사랑의 아픔과 배신을 겪는 이 역할에 송민지는 원숙하진 않지만 신선하게 지현을 표현해내고 있다. 공연에 들어간지 이제 한달이 넘었지만 아직 지현을 찾아가고 있다는 송민지를 만났다. “처음에는 힘들었어요. 지현이는 캐릭터 자체가 이해하기 어려웠거든요. 사랑하는 사람에게 배신 당하는데도 아픔을 잘 표현하지 못해요. 오히려 겉으로는 밝고 당당해 보이기까지 하니까…그래서 연습할 때는 구석에서 자우림 노래를 자주 들었어요. 왠지 자우림 노래와 지현이 비슷한 색깔을 지니고 있다고 느꼈거든요.” 그는 지현에게 동화되기 어려웠는지 어려움부터 토로한다. 처음 대면한 송민지는 25살의 모습 그대로다. 자신을 멋지게 꾸며서 보이기를 어색해하는, 하지만 의욕적인 에너지가 넘치는 배우의 모습. 그런 그가 연기에 대한 욕심은 보통이 아닌 거 같다. 달변은 아니지만 자신이 추구하는 연기가 무엇인지에 대해서는 막힘이 없다. “[클로져]는 무대에서 내려올 때 오히려 생각이 많아져요. 내가 무엇이 부족했는지, 무엇을 놓쳤는지 계속 생각할 수 밖에 없거든요. 그래서 무대에 설수록 어려워지더군요. 지금도 지현이를 찾아가는 중이에요. 사실 연습 때는 연출 선생님에게 매일 혼났어요. 이틀에 한 번 꼴은 울 정도로(웃음). 하지만 첫 공연 때 ‘잘했다’라고 격려해 주셨어요. 더 열심히 해야겠다는 생각만 들었어요.” 송민지는 대중에게 낯설기만 한 배우는 아니다. 공중파 프로그램에서 개그맨 신동엽과 함께보조 MC로 방송을 시작했고, 이후 연예방송 리포터로도 활동했다. 인기 시트콤에서 남자 주인공 사촌동생 연기를 하고, 케이블방송의 MC로 활약도 했다. 그러다 지난해 초 연극 [안녕하세요 수녀님]에 출연했다. 강선진, 박상면 등 쟁쟁한 배우들과 함께다. 그는 “연극 은 내 인생을 바꾼 매개체”라고 말한다. “고등학교 때 원래는 간호학과를 진학할 예정이었어요. 합격도 해 논 상태였고요. 그런데 생전 처음으로 연극 한편을 보고 ‘나도 하고 싶다’라는 생각이 들었어요. 무작정 연극영화과에 원서를 넣었는데 운 좋게 합격했죠. 고등학교 때 친구들은 제가 연기를 할거라고는 상상조차 못했다고 해요. 제가 들이대는 성격이 못되거든요(웃음).” 주위사람들이 연기를 한다는 사실에 놀란다는 말에는 수긍하기가 어렵다. 오목조목 예쁜 얼굴로 학창시절 길거리 캐스팅 제의를 몇 번은 받았을 법하다. 데뷔 초에는 유명한 가수를 닮았다 해서 주목도 받았다. 그는 “솔직히 닮은 건 잘 모르겠다”라며 웃어버린다. “누구 누구를 닮았다는 건 장단점이 있더군요. 단점은 닮은 연예인 분들의 이미지가 저에게 적용되는 정도(웃음). 그래서 더 제 색깔을 찾으려고 노력하고 있어요.” 인터뷰 사진을 찍기 시작하자 ‘얼굴이 항상 동그랐게 나온다’며 깔깔대는 모습은 아직 학생같을 정도로 맑아 보인다. 송민지에게 2007년은 특별하다. 올해 새롭게 연예기획사에 합류했고 1월 초부터 [클로져] 연습을 시작했기 때문이다. “올해가 황금돼지띠라잖아요. 제가 돼지띠거든요. 그래서 좋은 일만 있을 거 같아요(웃음).” 영화 [황진이]에서는 황진이(송혜교)의 라이벌 매향이로 출연해 개봉을 기다리고 있고, [클로져]에서 신선한 연기를 펼치고 있으니 분명 올해는 그에게 의미 있는 해가 분명해 보인다.

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