이영윤을 처음 본 건 2006년 연극 [클로져]에서였다. 그는 무대 위에서 아무렇게나 앉아 사과를 먹으며 등장했다. 다친 다리를 보이며 대현과 장난스럽게 대화를 하는 모습에 관객들은 배우 이영윤에 집중할 수밖에 없었다. 하얀 얼굴에 동그란 눈동자가 너무 해맑아 ‘저 배우는 누굴까?’란 호기심이 저절로 일었으니까. 그리고 2007년 뮤지컬 [컨츄리보이스캣]에서 안나&마리 역으로 다시 관객 앞에 섰다. 사차원적이고 엉뚱한 안나역으로 김수용 등 선배들과 호흡을 맞추고 있다. 그에게는 첫 뮤지컬 도전이다. “뮤지컬은 그냥 동경의 대상이었을 뿐이에요. 노래를 하는 분들 보면 대단해 보였거든요. 기쁜 마음으로 [컨츄리보이 스캣]에 참여했지만 노래에 대한 부담감이 너무 많았어요. 난 노래를 했던 사람도 아니고..즐겼던 사람도 아니었으니까. 그래서 노래가 아니라 대사라고 암시하고 연습했죠. 공연 들어가기 전 화장실에서 연습도 하고. 하하” 무대 위에서 이영윤은 말 그대로 귀엽고 사랑스러운 안나가 된다. 극 중 10대로 잡혀있지만 실제 그의 나이는 27살. 하지만 잘해봐야 20대 초반으로 보일 정도로 앳띠고 귀염성 있는 얼굴이다. “동안이라는 소리를 많이 듣는데 사실 앞머리를 올리면 제 나이처럼 보인다”라며 앞머리를 살짝 올리기도 한다. “안나는 극중 대략 18살이에요. 외계인이니까 더 어릴지도 몰라요. 목소리는 그렇지 않은데..그나저나 이제 더 어린역할은 하면 안 되는데… (웃음). 제 나이에 맞는 역할을 해야죠.” 그래도 [클로져] 때는 섹시한 역할을 하지 않았냐라는 질문에 “전혀 섹시하지 않았다더라”며 깔깔 웃는다. 이영윤은 연극계에서는 짧지 않은 경력을 지녔다. 2001년 악어컴퍼니 창단 공연에 21살의 나이로 처음 데뷔했다. 학교에 들어가자마자 학교 공연도 안 해본 상태에서 실전을 배운 거다. 그리고 2005년 [아가멤논] 2006년 [클로져] 무대에 서며 조금씩 주목을 받았다. “전 연극할 때 특히 사람 운이 좋은 거 같아요. 지금까지 작품 하면서 정말 좋은 분들만 만났거든요. 이게 쉽지는 않잖아요. 팀워크도 좋았고 인간미를 느끼면서 일할 수 있었으니까..” 뮤지컬은 그에게 또 다른 세계를 선사해줬다. 무대가 좀 더 커졌고, 무대 뒤에서도 연극과는 많이 다르다. “막상 도전해 보니 할 게 너무 많더라군요. 연습하면서 힘들고 부담스러웠는데 막상 공연이 올라가니 정말 재미있는 거 있죠. 연극은 기싸움이에요. 공연 한 번 끝나고 나면 기진맥진해지거든요. 또 소극장 연기는 아무래도 긴장돼요. [클로져] 할 때는 무대 위에서 들고 있던 물컵이 덜덜 떨릴 정도였으니까. 뮤지컬은 육체적으로는 더 소모할 지 몰라도 무대 위에선 재미있어요. 하하. 그리고 뮤지컬 배우분들은 자기 생활에 대해 굉장히 철저하세요. 술, 담배도 다들 안 하셔서 회식 때도 음료수만 마셨죠. 공연이나 연습 끝나면 매일 술을 마셨던 거랑은 너무 달라서 놀랐어요.” 하지만 그에게 연극은 항상 둥지이자 고향이다. 뮤지컬을 하면서 느낀 건 연극을 결코 놓치고 싶지 않다는 거였다니. “[컨츄리보이 스캣] 연기하면서 정말 재미있었어요. 부족한 것도 많았지만 저에게는 연기에 있어 분명한 전환점이에요. 지금 노래 레슨을 받아보려고 계획 중이에요. 나중에 더 좋은 모습 보이고 싶으니까. 그런데 뮤지컬을 하면서 느낀 건 ‘연극을 절대 놓치면 안되겠다’였어요.” 욕심 많은 아가씨가 아닐 수 없다. 인터뷰를 마치면서 ‘팬이 많이 늘었나’라고 묻자 깔깔 웃으며 대답한다. “길 가다가 처음 보는 분이 ‘안나에요!~’라고 말하고 도망가셨어요. 극중 안나의 인사법인데 인상에 남으셨나봐요. 많이들 보셨으니까 저를 알아보는 분들도 조금 느셨겠죠?(웃음)”

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