우리 공연예술인들의 활약을 격려하고 축하하는 ‘이데일리 문화대상’이 올해로 3회째를 맞았다. 경제문화종합미디어인 이데일리와 이데일리TV가 ‘예술을 통한 가치창조’라는 깃발 아래 문화·예술의 창달을 위해 이끌어가는 행사다. 해를 거듭하면서 결실이 풍성해지고 있다는 점에 나름대로 보람을 느낀다. 오늘 저녁 서울 장충동 국립극장 해오름극장에서 막을 올리는 시상식과 갈라콘서트의 화려한 무대에서도 그런 사실을 확인하게 될 것이다.

돌아보면 지난 한 해도 우리 문화·예술계는 어려운 시기를 지나왔다. 가뜩이나 경제 불황이 이어지는 가운데 뜻하지 않게 메르스라는 복병까지 들이닥침으로써 공연장 분위기도 한동안 썰렁할 수밖에 없었다. 그러나 공연예술계는 결코 위축되지 않았다. 서로 다독이고 위로하면서 활력을 불어넣었다. 과거 어느 때보다 창작의 열기가 뜨거웠던 점도 돋보인다.

지난해 열린 ‘제2회 이데일리 문화대상’ 시상식의 이모저모. 시상자로 나선 김준수(왼쪽 위부터 시계방향), 장애인예술가상을 수상한 이동우, 대상을 수상한 뮤지컬 ‘프랑켄슈타인’ 팀의 모습(사진=이데일리 DB)

이미 우리의 문화·예술은 세계무대를 향해 ‘K컬처’라는 커다란 장르를 형성하면서 성큼 걸음을 내딛고 있는 중이다. 한때의 유행이나 관심에 그칠 것이라는 우려를 떨쳐내고 각국 팬들에게 널리 사랑을 받고 있다. 국내 기반도 탄탄해지는 추세다. 연극과 클래식 부문을 비롯해 오늘 시상식 무대에 오르게 되는 무용, 국악·전통, 뮤지컬, 콘서트 등 각 부문별 주인공들에게 찬사를 돌리는 이유다.

물론 우리의 문화·예술을 좀 더 발전시키는 데는 아직도 갖가지 장벽이 가로놓여 있는 게 사실이다. 공연을 즐기는 연령대가 청소년 위주에서 장년층으로까지 확대되고는 있지만 아직 만족할 만한 수준은 아니다. 공연장도 모자란 편이다. 문화·예술인들의 열악한 생계 문제는 더 말할 것도 없다. 그나마 최근 들어 정부 지원이 확대되고 있어 다행이지만 앞으로도 더욱 적극적인 관심이 요구된다.

문화·예술의 발전은 국민들의 정서 함양을 위해서도 중요하지만 산업적인 측면에서도 결코 소홀해서는 안 된다. 해외에서 ‘코리아 브랜드’를 높이는 데도 필수적이다. 오늘 저녁의 한바탕 축하 무대는 그런 의지를 다지는 자리가 될 것이다. 내년에는 더욱 알찬 결실을 기대하며, 어려운 여건에서도 지난 1년 동안의 무대를 빛낸 모든 문화·예술인들에게 뜨거운 박수를 보낸다.

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