지난 30여 년간 '광화문에서', '조조할인', '깊은 밤을 날아서' 등 수많은 히트곡을 통해 대중들과 함께 노래해 온 가수 이문세가 13년 만의 정규 앨범 '뉴 디렉션'(New Direction)을 발매했다.

지난 6일 백암아트홀에서 열린 언론 대상 음악감상회는 이번 새 앨범의 수록곡들과 준비 과정에 대한 이야기를 만날 수 있는 최초의 자리였다.

열 다섯 번째 정규 앨범이기도 한 이번 앨범을 두고 이문세는 "새로운 음악적 방향을 제시한다는 거창한 말에 속지 말고 이문세다운 음악을 선보이려 했다는 것을 알아달라."는 당부의 말을 먼저 꺼냈다.

"비틀즈의 폴 메카트니도 일흔이 훨씬 넘은 지금에도 왕성한 활동을 하고 있다. 비틀즈의 옛 음악만 가지고 활동하는 것이 아니라 해체 후 조직한 다른 그룹활동, 새로운 뮤지션들과 콜라보레이션 등을 쉼 없이 하고 있다. 이처럼 이번 앨범에는 나 역시 과거에 멈춰있지 않겠다는 의지를 담았다."

총 9곡이 수록된 이번 앨범의 프로듀싱은 이문세 뿐 아니라 김민기, 김광민, 정재일, 자우림 등과 함께 작업해온 이훈석 프로듀서가 맡았으며, 노영심, 조규찬 등의 실력파 뮤지션들이 작사, 작곡에 참여했다.


이문세를 두고 "가진 것이 굉장히 많은 사람"이라고 말한 이훈석 프로듀서는 이번 앨범 작업에서 "노래에 맞는 감정을 잘 전달하는 것을 포인트로 삼았다."고 한다. 타인에게 어떻게 보일지가 아닌, 이문세 자신 안에 있는 음악을 어떻게 표현할지에 더욱 주안점을 두었다는 설명이다. 유명 작곡가를 비롯해 신진 뮤지션들과 함께 작업한 것에는 "어느 누구와도 함께 작업할 수 있고 이를 통해 새로운 음악적 방향을 제시할 수 있다는 의미이기도 하다."고 덧붙였다.

타이틀곡인 '봄바람'은 가수 나얼이 피처링으로 참여했고, 이문세가 "봄처녀가 살랑 살랑 오는 듯한 분위기가 나길 바랐다."는 '그녀가 온다'에서는 슈퍼주니어 규현이 이문세와 듀엣 호흡을 맞추기도 했다.

조규찬이 작곡한 '그대 내 사람이죠'는 흥겨운 라틴 리듬과 브라스가 어울려 사랑에 빠진 남자의 심정을 담았고, 정미선 작사가가 갑자기 어머니를 떠나 보낸 심정을 담은 '사랑 그렇게 보내네'는 피아니스트 김광민의 피아노 연주가 곡의 분위기를 더욱 배가시키고 있는 모습이다.

이번 앨범 작업은 가수가 최상의 컨디션일 때 노래할 수 있도록 녹음실이 아닌, 이문세 자신의 작업실에서 전곡을 녹음한 홈 레코딩 방식으로 진행되었다고 한다. 새 앨범 발매와 함께 오는 4월 15일부터 23일까지 LG아트센터에서 콘서트 <2015 시어터 이문세>도 연다. 과거 <독창회>, <붉은 노을>, <대한민국 이문세> 등 인상 깊은 장기 콘서트를 선보였던 만큼 이번 콘서트도 서울을 비롯해 전주, 부산, 춘천, 성남 등 전국 투어로 이어질 예정이다.

글: 황선아 기자(매거진 플레이디비 suna1@interpark.com)
사진: 배경훈(Mr.Hodol@Mr-Hodol.com)