웃음 코드 속에 날카롭게 빛나는 이 시대 남자와 여자의 사랑에 관한 보고서 The Story about... 가정과 아내를 사랑하지만 아무 죄책감 없이 회사 비서와 바람을 피우는 광고회사 중역인 톰이 어느 날 아내 루시에게 다른 남자가 있는 것을 알게 되고 충격을 받아 집을 나온 후, 아내의 남자이자 자유로운 예술가인 세바스찬에게 복수를 하기 위해 자신의 신분을 속이고 그의 룸메이트로 들어가면서 벌어지는 사건들을 그린 이 작품은 기상천외한 줄거리에 한 번 웃고, 또 그 안에서 벌어지는 사건들 속에서 또 한 번 박장대소할 수 밖에 없는 시트콤 형식의 코미디 뮤지컬이다. The Point of… 세 명의 주인공들 이외에도 그들의 의사소통을 도와주는 한 명의 남자, 한 명의 여자가 짝을 이루어 공연 내내 주인공들을 절망에 빠지게도 하고, 문제 해결 방법을 알려 주기도 하는 수 많은 주변인물들을 연기하는 재미있는 구성의 이 뮤지컬은 오프브로드웨이에서도 유수의 언론과 관객들에게 사랑을 받으며 200회가 넘게 공연 되었다. The Members of … <<더 씽 어바웃 맨>의 한국공연은 뮤지컬 <아이 러브 유>에서 밀도 있고, 안정감 있는 작품 연출력을 보여준 한진섭이 다시 연출을 맡아 조 디피트로와 지미 로버츠 콤비 작품 연출의 전문가임을 증명할 것이며, 뮤지컬 <미녀와 애수>, <맘마미아>에 이어 오랜만에 공연하는 소극장 작품 <틱,틱..붐!>에서 한껏 물오른 연기력을 과시하고 있는 성기윤이 주인공 톰으로 출연하고 세바스찬은 <행진! 와이키키 브라더스>, <하드락카페>의 이정열이 맡는다. 뮤지컬 <아이 러브 유(I Love You, Yor’re Perfect, Now Change)>의 작가 조 디피트로와 지미 로버츠 콤비의 야심작 뮤지컬 <더 씽 어바웃 맨>은 지난 해 한국에서 공연을 시작해 중,소극장 뮤지컬의 자존심을 살리며 현재도 롱런하고 있는 오프브로드웨이 뮤지컬 <아이 러브 유(I Love You, Yor’re Perfect, Now Change)>의 극작, 작사, 작곡자인 조 디피트로와 지미 로버트 콤비가 만든 또 하나의 야심작이다. 뮤지컬 <더 씽 어바웃 맨>은 1985년 제작된 독일 영화감독 Doris Dorrie에 의해 만들어진 영화 에 기초를 두고 있다. 개성적인 줄거리를 지니고 있는 이 영화는, 조 디피트로에 의해 오늘날의 사랑방식과 인간관계를 신랄한 유머로 표현한 세련된 극본으로 형상화되어, 한층 감칠 맛나는 공연으로 만들어졌다. <더 씽 어바웃 맨>은 1996년 뉴저지에서 초연된 이후 끊임없는 수정 과정을 거쳐 2003년 8월 27일 오프브로드웨이 Promenade Theater에서 오픈, <아이 러브 유>의 명성을 잇는 작품으로 호평받으며 200회가 넘도록 성공적으로 공연되었다. 코메디 뮤지컬 사건 (A Comedy Musical Affair)이라고 스스로 표방할 만큼 확실한 즐거움을 주는 작품 이 작품의 오프닝 곡의 가사가 말해주듯 “포르쉐를 타고 여자들을 좆는” 전형적인 여피족 톰은 아내 루시를 두고도 바람을 피우다가 루시 또한 다른 남자가 있다는 사실을 알게 되고 망연자실 한다. 설상가상으로 아내의 남자인 세바스찬이 힘 좋고 긴 머리를 가진 보헤미안 스타일의 멋진 예술가임을 알게 된 톰은 그에게 복수를 꿈꾸고, 마침 새 룸메이트를 구해야만 했던 세바스찬의 사정을 알고 난 뒤 자신의 꿈을 실현시키기 위해 엉겁결에 “밀로 넛친스키”라는 우스꽝스러운 이름으로 가장해 그의 집으로 들어가 함께 살게 된다. 그 뒤는 보지 않아도 상상이 될 것이다. 세바스찬과 루시를 떼어놓기 위한 음모, 세바스찬에게 들키지 않기 위한 노력, 세바스찬을 찾아오는 루시에게 발각되지 않기 위해 벌어지는 소동들이 빠른 스토리 전개와 더불어 적재적소에 배치되어 시종일관 관객들을 즐겁게 한다. <더 씽 어바웃 맨>에서 보여주고 있는 상황설정은 전 세계적으로 사랑 받았던 시트콤 <프렌즈>나 한국의 시트콤<순풍 산부인과>에서 추구할 법한 모든 익살스러운 설정들이 이 작품 안에 모두 들어있을 정도로 시트콤 적인 재미가 크다. 또한 세 명의 주인공을 제외한 두 명의 남, 녀 앙상블은 짝을 이뤄 각 장면 설정에서 각각 10명의 서로 다른 인물들로 분하여 주인공을 약 올리기도 하고, 궁지에 빠진 이들에게 묘책을 알려주기도 하고, 상황을 해설해주기도 하며 극의 재미를 더욱 살려준다. 끊임없는 웃음 코드 속에 날카롭게 빛나는 이 시대 남성에 대한 고찰과 비판 조 디피트로는 무대 위에서 인간 관계를 드라마틱하게 보여주는 전문가이며 이는 이미 전작인 <아이 러브 유>가 인간적인 공감과 함께 감동을 주는 작품으로 입증됨으로써 유감없이 그 진가를 보여준 바 있다. <더 씽 어바웃 맨> 또한 마찬가지이다. 극은 아내의 불륜남과 함께 사는 남자, 게다가 이 둘은 ‘나인 투 파이브의 회사원’과 ‘뼈 속까지 자유롭고 방종한 생활을 하는 예술가’라는 극과 극의 캐릭터이다. 이 서로 섞일 수 없어 보였던 두 사람의 이기적이며 쓸데없는 경쟁을 하는 남성의 본능을 대변하는 우스꽝스러운 모습부터, 미묘한 심리적 조율을 거쳐 종국에는 화합하는 남성들만의 의리, 또 사랑과 우정, 삶에 대한 고민, 그리고 이제 사회 속으로 깊이 파고든 코드인 게이와 양성애자에 대한 이야기까지 통찰력 있는 시선으로 다룬다. 이것이 바로 조 디피트로의 극본의 힘이다. 우스꽝스러운 사건으로 관객들은 끊임없이 웃으면서도 인간에 대한 본질 탐구과 사람 사이의 관계에 대한 특별한 고찰을 하게 되며, 때문에 가벼운 코미디 물에서는 얻을 수 없는 감동까지 느낄 수 있어 더욱 특별해지는 것이다. 환상의 콤비답게 지미 로버츠가 준비한 현악이 주가 된 4중주의 음악은 여타의 뮤지컬음악과는 달리 음악성의 강조없이, 이야기 전개에 충실한 음악으로서 극적 감동을 높이는데 힘을 실어준다. 특히 장조에서 단조, 다시 장조로 조가 바뀌고, 아다지오가 갑자기 알레그로가 됨으로 작품 속에서 우리의 비현실적인 주인공들이 겪는 엄청난 감정적인 모순들을 표현하는 듯한 뮤직넘버의 선율들은 동시에 사랑, 인생 그리고 행복의 뒤를 좇는 현대 사회인들의 감정의 어지러운 변화를 동시에 대변함으로써 관객들로 하여금 작품 속 인물들에 공감하게 하는 것이다. ----------------------- 글 : 이준한(인터파크 공연팀 allan@interpark.com)

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