인터넷 포털 싸이트에서 연재되며 폭발적인 인기를 끈 만화 원작 뮤지컬 [위대한 캣츠비]가 두 번째 시즌을 맞이하며 롱런하고 있다. [위대한 캣츠비]는 강도하 작가의 청춘 3부작 시리즈 중 첫 번째 작품으로 평범한 26살의 백수 캣츠비와 친구 하운드, 연인 페르수가 만들어가는 진한 사랑과 충격적인 반전이 재미를 주는 작품. 뮤지컬은 만화의 스토리를 그대로 가져오되, 소극장의 현장감과 긴장감을 살려 인기를 얻고 잇다. 뮤지컬에서 원작이 있다는 것, 그것도 이미 많은 사람이 접한 인기 원작이 있다는 건 양날이 있는 칼과 같다. 관객에게 다가가기는 수월하지만 재창조와 다름 없는 노력과 이미 형성돼 있을 관객의 기대감을 배반해서는 안 되기 때문이다. 이런 면에서 뮤지컬 [위대한 캣츠비]는 다행히 관객의 기대를 실망시키지는 않는 작품이다. 뮤지컬만의 매력을 살리면서도 장편 원작에서 풀어놓은 긴장감 있는 스토리의 맛을 잃지 않았기 때문이다. 무대는 백수 청년 캣츠비가 그의 오랜 연인 페르수로부터 차이면서 시작한다. 그 충격에서 벗어나지 못해 방황하다 선시장에서 C급끼리 만난 캣츠비와 선. 캣츠비가 얹혀 사는 친구 하운드와 그가 몸바쳐 짝사랑 하는 유부며 몽부인에 대한 이야기가 진행된다. 이들의 방황과 러브스토리는 여느 청춘물과 다름없이 발랄하고 코믹하다. 하지만 중반이 넘어가면서 페르수에서 벗어나지 못하는 캣츠비와 하운드의 방황, 그리고 충격적인 진실까지 숨가쁘게 진행되며 작품에 몰입하게 만든다. 원작 만화에서 여러 컷으로 표현된 섬세한 표정 뎃생, 이미지의 상징화 등은 뮤지컬에서 음악과 조명, 그리고 배우들의 열연으로 모자라지 않게 표현된다. 특히 귀에 잘 꽂히는 음악은 뮤지컬만의 특권. 배우들의 복잡한 감정이 노래로 전달되면서 느끼는 새로운 감흥이 신선하게 느껴진다. 스크린을 설치해 애니메이션 효과를 준 것과 효과적인 조명, 가면의 활용은 신선한 시도로 보인다. 지금 사랑하고 있거나, 사랑을 떠나 보낸 관객이라면 조금 더 감흥을 제대로 받을 수 있을 듯. 로맨틱 코미디와는 다른 색다른 청춘 로맨스를 만나보고 싶다면 [위대한 캣츠비]가 적격이다. 글: 송지혜(인터파크ENT 공연기획팀 song@interpark.com)

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