‘아더왕의 전설’을 소재로 한 뮤지컬 대작 두 편이 올해 연이어 무대에 오른다. 각각 3월, 6월 개막을 앞둔 ‘킹아더’와 ‘엑스칼리버’로, 둘 다 이번이 국내 초연이다. 그간 여러 차례 무대에 올랐던 라이선스 뮤지컬 ‘스팸어랏’을 비롯해 현재 공연 중인 연극 ‘벙커 트릴로지’(모르가나) 등, 아더왕의 전설은 그간 여러 공연에서 모티브로 활용되어왔다. ‘킹 아서: 제왕의 검’(2017), ‘아서와 멀린’(2015) 등 수많은 영화와 TV시리즈, 애니메이션, 게임 등에서 재조명되어온 것은 물론이다. 서기 5세기를 배경으로 한 이 전설이 지금까지 많은 창작물의 소재로 각광받는 이유는 무엇이며, 뮤지컬 ‘킹아더’와 ‘엑스칼리버’는 어떤 무대가 될까.

■ 아더왕의 전설은 무슨 이야기?
아더왕은 서기 5~6세기경 활약했다고 추정되는 영국의 왕이다. 그가 실존인물인지는 밝혀지지 않았지만, 5~6세기경 타 지역에서 몰려온 게르만족과 앵글로색슨족을 물리치고 나라를 구한 이 켈트족 영웅에 대한 이야기는 오랫동안 구전 설화로 전해져 내려왔다. 그 과정에서 다양한 민족의 종교, 문화, 전설이 이 설화에 녹아 들었고, 중세 이후 여러 작가들이 이를 집대성해 편찬하면서 아더왕의 전설은 유럽 전역으로 퍼져나가게 됐다.
 

영화 ‘킹 아서: 제왕의 검’(2017), ‘왕이 될 아이’(2019)

각 버전마다 이야기는 조금씩 다르지만, 아더왕의 전설은 대략 다음과 같은 내용을 담고 있다. 왕위를 둘러싼 쟁탈전이 한창이던 시대, 켈트족의 왕 우서는 마법사 멀린의 도움을 받아 적장의 아내와 동침해 아더를 낳고 얼마 후 죽는다. 태어나자마자 다른 집에 맡겨져 자신의 혈통을 모르고 자란 아더는 ‘이 검을 뽑는 자가 왕이 될 것’이라는 예언이 새겨진 바위에 꽂힌 검(엑스칼리버)을 뽑고 왕으로 추대된다. 이후 그는 마법사 멀린, 랜슬롯, 가웨인 등 ‘원탁의 기사들’과 함께 많은 전투를 승리로 이끌지만, 훗날 부하의 배신으로 위기에 처하자 검을 호수에 던지고 신들의 나라로 알려진 아발론으로 사라진다.

■ 아더왕의 전설이 매력적인 이유는?
위의 내용이 극히 일부라고 해도 좋을 만큼, 아더왕의 전설은 사실 더 많은 이야기를 담고 있다. 아더왕은 모험의 여정에서 무시무시한 거인과 대결을 벌이기도 하고, 요정들을 만나기도 한다. 왕의 충직한 기사였던 랜슬롯은 아름다운 왕비 귀네비어와 사랑에 빠져 왕을 배신하고, 마법의 원탁에서 신의를 맹세했던 기사들은 성배를 찾기 위해 모험을 떠났다가 저마다 비극을 맞이하기도 한다. 정의롭고 용맹한 왕과 기사, 마법사, 거인, 용, 요정, 신비로운 검, 비극적인 결말 등 이 전설에는 시대를 불문하고 사람들이 매료될 만한 요소들이 풍부히 담겼다.
 

뮤지컬 ‘스팸어랏’(2013), 연극 ‘벙커 트릴로지’(2018)

이 때문에 아더왕의 전설은 ‘마르지 않는 이야기의 샘’으로 불리며 서구권 판타지 문학의 원전으로 자리잡았다. ‘반지의 제왕’을 비롯한 서양의 대표적인 판타지 명작들도 모두 여기서 영향을 받은 것으로 알려져 있다. 현대의 창작자들도 끊임없이 아더왕의 전설을 재조명해왔고, 최근의 창작물만 살펴봐도 각 작품의 결은 매우 다양하다. 2017년 개봉한 영화 ‘킹 아서: 제왕의 검’은 아더의 내적 고민과 성장에 주목했고, 같은 해 국내에 번역 출간된 판타지 소설 ‘멀린’은 마법사 멀린의 어린 시절에 초점을 맞춰 장장 12권에 달하는 이야기를 담았다. 그해 대구국제뮤지컬페스티벌에서 오랜만에 펼쳐진 ‘스팸어랏’은 코미디 영화 ‘몬티 파이튼의 성배’를 바탕으로 아더왕과 기사들의 모험담을 유머와 풍자를 곁들여 유쾌하게 그려낸 뮤지컬이다. 

■ ’킹아더’와 ‘엑스칼리버’는 어떻게 다를까
로맨틱+판타지 색채 더한 ‘킹아더’ 
뮤지컬 ‘킹아더’와 ‘엑스칼리버’는 아더왕의 전설을 스토리의 원형으로 가져오되, 각기 다른 스타일의 무대로 펼쳐질 예정이다. 오는 3월 14일 충무아트홀 대극장에서 개막하는 ‘킹아더’는 프랑스 3대 뮤지컬 중 하나인 ‘십계’의 제작자 도브 아티아가 2015년 파리에서 첫 선을 보인 작품으로, 아더왕의 전설을 현대적으로 재해석해 환상적이고 로맨틱한 분위기를 더했다.
 

‘킹아더’ 프랑스 공연(2015)

이 작품에서는 바위에 꽂힌 엑스칼리버를 뽑아 왕위에 오른 아더왕과 그의 왕위를 노리던 멜레아강, 아더왕과 사랑에 빠지는 여인 귀네비어, 아더 앞에 나타난 떠돌이 이야기꾼과 기사 랜슬롯 등의 이야기가 프랑스 뮤지컬 특유의 흡입력 있는 음악과 아크로바틱에 기반한 역동적인 안무, 화려한 무대 속에서 펼쳐진다. 안무는 라스베이거스 3대 쇼로 꼽히는 ‘르레브쇼’를 만든 줄리아노 페파리니가 만들었고, 음악은 켈트 문화권의 켈틱 음악을 바탕으로 팝적인 요소가 가미됐다.

‘록키호러쇼’의 오루피나 연출, 신은경 음악감독 등 ‘킹아더’의 국내 제작진은 ‘킹아더’를 국내 정서에 맞게 일부 각색해 선보일 예정이다. 앞서 공개된 캐스팅도 빼놓을 수 없는 기대 요소다. 최근 ‘남자친구’ ‘돈꽃’ 등의 드라마를 통해 스타로 부상한 장승조가 ‘더데빌’(2017) 이후 오랜만에 무대로 돌아와 주인공 아더로 분한다. “화려한 퍼포먼스와 웅장한 음악, 유니크한 스토리라인, 그 세 박자가 굉장히 매력적으로 다가왔다”는 것이 그가 밝힌 출연 배경.
 

‘킹아더’ 출연진(장승조, 한지상, 고훈정) 

이와 함께 최근 ‘젠틀맨스 가이드’와 ‘호프’에서 각각 활약했던 한지상과 고훈정이 장승조와 함께 아더 역을 맡았고, 이외에도 임정희, 간미연, 이지수, 임병근, 장지후, 니엘, 김찬호, 이충주, 강홍석, 리사, 박혜나, 최수진 등의 인기 배우들이 출연한다. 전 국가대표 리듬체조 선수인 정다영, ‘노트르담 드 파리’ 오리지널 월드 투어에 참여했던 이기흥, 이재범, 오홍학 등이 댄서로 참여해 선보일 퍼포먼스도 기대를 모은다.

■ 유럽적 색채 더한 웅장한 무대, ‘엑스칼리버’
아더왕의 전설을 소재로 한 또 다른 뮤지컬 ‘엑스칼리버’는 ‘웃는남자’와 ‘마타하리’를 통해 탄탄한 창작뮤지컬 제작 역량을 입증했던 EMK뮤지컬컴퍼니가 세 번째로 만드는 창작뮤지컬이다. 스위스의 세인트갈렌 극장이 2014년 공연한 ‘아더-엑스칼리버(Artus-Excalibur)’의 판권을 EMK뮤지컬컴퍼니가 확보해 재창작을 거쳐 새롭게 선보인다.
 

‘아더-엑스칼리버’ 공연(2014, 스위스 세인트갈렌 극장)

‘마타하리’를 함께 만들었던 극작가 아이반 멘첼과 연출가 스티븐 레인, ‘웃는 남자’ ‘지킬 앤 하이드’의 작곡가 프랭크 와일드혼 등 ‘엑스칼리버’의 제작진은 앵글로색슨족의 침략에 맞서 고대 영국을 지켜낸 아더왕의 이야기를 이국적이고 웅장한 무대로 구현할 예정이다. 자국의 건국신화를 무대화하게 된 영국 출신의 연출가 스티븐 레인은 “모든 이들의 마음속에 살아있는 신화 속 영웅의 전설을 드라마틱한 서사로 완성시킬 것”이라고 전했다.