<도리안 그레이> 조용신 작가 인터뷰

뮤지컬 <도리안 그레이> 창작자인 조용신 작가는 연세대에서 전기공학을 전공한 ‘공대’ 출신이다. 그는 아주 어렸을 때부터 팝송을 즐겨 들었고 음악 관련 일을 하고 싶어서 케이블티비 음악채널(지금의 Mnet)에서 뮤직비디오를 담당했다. 그러던 중 회사를 때려 치고 2000년 미국 유학길에 올랐다. 공연을 하고 싶다는 열망, 동경이 있었다. 뉴욕시립대학교에서 Entertainment Technology 전공하면서 더욱 뮤지컬을 사랑하게 됐다. 그의 롤 모델인 해롤드 프린스(무대감독 출신으로 세계 최고의 뮤지컬 연출, 프로듀서)를 직접 봤던 경험은 그에게 큰 자극이 되었다.
 

이때만 해도 ‘공대 출신’인 그가 감히(!) 창작을 해야겠다고는 생각지 못했다. 오프브로드웨이에서 오스카 와일드의 <도리안 그레이>를 소극장 연극으로 보고 매우 놀랐다. <도리안 그레이>는 원래 그의 ‘최애’ 소설이었다. 그 때 처음으로 이 작품을 뮤지컬로 만들고 싶다고 생각했다. 8년째 동거 중인 고양이의 이름도 도리안이다. 집에는 여러 종류의 도리안 그레이 원서 소설들과 관련 물건들이 있다. 그의 머리 속엔 늘 도리안 그레이가 있었다.
 

2011년 뮤지컬 <모비딕>을 창작하고 무대에 올린 뒤, <도리안 그레이> 뮤지컬 대본 작업을 본격적으로 착수했다. 현재 대형 뮤지컬 프로듀서들이 가장 함께 일하고 싶어하고, 음악감독 가운데 가장 바쁘기도 한 김문정 음악감독과 함께 였다. 김문정 음악감독 역시 제작자 없이 창작자들간의 작업은 이번이 처음이었다. 조용신 작가, 김문정 음악감독 두 창작자들이 만나면서 <도리안 그레이>는 구체적인 윤곽이 드러났다.

2013년 행복나눔재단에서 운영하는 프로젝트박스 시야의 크리에이티브 라운지를 통해 뮤지컬 <도리안 그레이> 워크샵이 발표됐다. 다음해 13억원 규모의 예산으로 중극장 공연장에서 제작을 착수하기로 했지만 여러 가지 사정에 의해 무대화가 무기한 연기됐다.

“여러가지 사정이 있었지만 무엇보다 도리안 그레이를 찾는 일이 힘들었어요. 도리안 그레이가 없으면 존재의미가 없었죠. 배우가 연주도 하는 액터뮤지션 뮤지컬 <모비딕>을 할 때도 들었던 생각인데, 내가 지금 무대화가 불가능한 기획을 하고 있나 싶기도 했어요”

제작사가 손을 떼고 다시 작품이 창작자 두 사람에게 돌아왔고 상황은 처음으로 돌아갔다. 상심이 컸지만 기회를 보기로 했다. 조용신작가는 한예종 전문사 음악극창작과 강사로 창작자 후배들을 양성하고, 창작 전용극장인 대학로 CJ 아지트 공연장 아트디렉터, 창작지원 프로그램 예술감독으로 일하면서 창작자들을 가르치고 지원하는 일을 계속했다.
도리안 그레이의 또다른 창작자인 김문정 음악감독은 바쁜 와중에 틈틈이 음악작업을 했다. 그러던 중 김문정 음악감독이 뮤지컬 데스노트 음악감독을 하면서 씨제스 엔터테인먼트가 도리안 그레이 제작 의사를 밝혀왔다.
 

“처음에는 대극장에서 이렇게 좋은 캐스팅으로 작품을 올리게 될거라곤 생각지 못했어요. 씨제스에서 다음으로 작업할 창작뮤지컬을 찾고 있었고, 그건 김준수의 차기작을 검토한다는 의미이기도 했어요. 김준수의 도리안 그레이라는 명확한 카드가 있었고 개인적으로도 김준수라면 무대 위에서 (도리안 그레이) 표현이 되겠다는 확신이 들었어요. 창작자들이 대극장 연출에 걸 맞는 이지나 연출님을 강력 추천했고 이지나 연출께서 이 작품의 유미주의를 무대의 아름다움으로 표현해내고(아름다움이란 주관적이지만요), 배우의 퍼포먼스, 장르적인 스타일 이를 테면, 안무라든지, 배우들의 표현력이라든지.. 대극장 언어에 맞게 만들어 나갔어요. 작품이 그렇게 틀이 잡히고 색이 입혀지고 대본과 음악작업이 동시에 진행되었어요. 전에는 작은 돛단배였다면 이제는 거대한 항공모함이 된 거죠”
 
2013년 워크샵 때와 지금은 많은 것이 바뀌었다. 그때 만들어진 음악은 단 두 곡만 사용되고 다시 대극장 스테이지에 맞게 새로 쓰였다. 원작에서 도리안 그레이는 늙지 않는 젊음을 유지하고 그의 초상화가 대신 세월을 반영하는데, 당시에도 초상화 표현이 무대에 옮길 때 가장 어려운 대목이었다.
워크샵에서는 피아니스트 신지호가 피아노를 연주하면서 상징적으로 초상화를 표현했다. 하지만 작품이 커지면 이런 방식은 불가능하기 때문에 이지나 연출이 영상을 비롯해 여러가지 방식을 통해 표현해낸다. 체코에서 촬영한 영상들도 무대에서 사용된다.
 
김준수이기에 가능한 도리안 그레이
 

조용신 작가는 어떤 공연이든 초연작에 출연하는 배우는 작품을 함께 만드는 중요한 한 축이라고 말했다. 초연 작품은 그에 출연하는 배우들의 음역, 연기톤 등에 맞춰 최적화하는 작업을 하게 된다. 특히 음악적인 부분에서 함께 작업이 많은데 김준수뿐만 아니라 박은태, 최재웅 그리고 신인배우 홍지영까지 출연 배우들이 모두 노래를 잘하는 배우들이라 듀엣이나 중창 등 부담없이 곡을 쓸 수 있어 즐거운 작업이었다.  
 

공대 출신 작가, 어느새 뮤지컬 창작자들의 선배

사실 조용신 작가는 십여년 전에는 뮤지컬 평론가, 뮤지컬 칼럼리스트로 더 유명했다. 언론사의 문화부 공연담당기자들은 뮤지컬에 대한 의견을 구할 때 툭하면 그를 찾았고, 뮤지컬에 관심이 생긴 관객들은 그의 책, ‘뮤지컬 스토리’를 찾아 보거나 수업을 들을 수 있었다.
조용신 작가가 창작자의 길로 들어섰을 때는 많은 부분을 바꿀 수 밖에 없었다. 전공도 공대였고, 뮤지컬 업계에 들어온 것도 기술적인 부분이었다. 당시에도 번역과 각색 작업을 했으나 창작에 몰입하지는 않았었다. 2009년 제작감독으로 재직하던 설앤컴퍼니를 그만두고 창작을 안하면 안되겠다는 절박감이 생겼다. 크리에이티브 마인즈 예술감독과 한예종에서 수업을 하면서 어쩌다보니 어느 순간 창작자들의 선배가 되어 있었다.  

“직업으로서 뮤지컬 창작자는 모두가 하고 싶지만 불가능한 일이에요. 제가 다양한 직업을 갖고 있는 이유기도 하죠. 왜냐면, 시장이 작기 때문이에요. 비영리 프로덕션에서 상업 프로덕션으로 갈 수 있도록 작품을 개발하고 또 상업화 할 수 있게 제반 프로세스를 만들어내는 게 중요해요, 창작자로 살아갈 수 있는 기본 여건이 만들어져야 해요.”
 

도리안 그레이, 무엇이 그렇게 그를 매료 시켰을까
“남자 셋이 젊음과 아름다움을 논하는 작품이라니. 이런 작품이 어디 있겠어요, 독특한 소재라고 생각했어요. 원작이 난해한 건 사실이지만 공연은 전혀 어렵지 않을 거에요”
 
“뮤지컬이 갖고 있는 주제는 연극과는 달라요. 뮤지컬은 공연을 보고 나서 힘을 얻어요(물론 다 그렇진 않죠) 대체로는 뮤지컬을 보고 오늘의 내가 좀 더 힘을 얻고 더 잘 살아야겠다는 에너지를 얻어요. 좋은 뮤지컬은 자신의 행복했던 과거를 추억할 수 있는 소재를 갖고 있죠. 사람이 살다 보면 과거에 좋은 일과 나쁜 일이 모두 겪지만, 지나고 보면 좋은 점을 더 많이 추억하죠. 미래에 대한 긍정적인 힘을 주는 것은 역설적이게도 과거의 일이에요. 뮤지컬은 사람들에게 과거의 좋은 추억을 불러일으킵니다.

도리안 그레이는 ‘젊음과 아름다움은 과거다’라는 전제에서 시작해요. 스토리가 적나라하게도 젊음 아름다움은 모두 과거라고. 노골적으로 말하고 있는거죠. 저는 도리안 그레이 속의 화가 배질에게 감정 이입을 해요, 아름다움을 경배하고 반응하면서 예술가 스스로가 아닌 아름다운 존재를 그리고 있죠. 아름다움에 대한 철학, 그런 원형들이 작품에 적나라하게 담겨 있어요. 관객들이 이 작품을 보면서 자기 자신도 생각해보고 과거도 생각해보고, 한창 젊고 아름다운 관객은 그들대로, 중년 관객은 그 나름대로 이 작품의 주제를 각기 다르게 느낄 거에요”  


글: 김선경 기자 (uncanny@interpark.com)
사진: 기준서 (www.studiochoon.com)