작품설명

14년 롱런 창작 뮤지컬 / 2009년 1000회 공연 돌파!!
2007년 100만 관객이 입증한 흥행성 / 2009년 120만 관객 돌파! 

역사 속 명성황후
명성황후는 조선의 마지막 황후로 역사를 장식한 인물이다. 명성황후는 대원군의 먼 친척으로 그의 아들 고종과 혼인하여 16세의 나이로 궁에 들어오게 된다. 그녀의 정치적 야망은 국사적 사건에 주축 돌이 된다. 당시 조선에서는 정국이 어수선하여 각종 난과 사건들이 연이어 일어나던 시절이었다. 그 가운데 일본의 한반도 지배 정책에 반하는 의사는 우리로서는 도저히 용서할 수 없는 비극적 사건까지 만들게 된다. 아무리 국가적으로 적대적 감정이 있다 하더라도 한 국가의 국모를 살해한다는 것은 있을 수 없는 일이건만, 이를 무마시키기 위해 일본인들은 모든 역사적인 증거자료를 인멸해 버린다. 

뮤지컬 <명성황후> 1995년부터 현재에 이르기까지
한 남편의 아내이자, 한 아이의 어머니였으나, 한 나라의 국모였기에 주어진 그녀의 바란 만장한 인생. 국사적 대립에 희생양이 된 여리고 가여운 여인. 뮤지컬 <명성황후>는 역사적 배경을 모티브로 만 국민 공통의 정서인 애국심과 문화가 결합되어 예술로 승화된 작품으로 명성황후 시해 백 년을 추모하기 위해 제작, 기획된 작품이다. 국내 최초 초대형 창작 뮤지컬이라는 수식어를 갖게 된 뮤지컬 <명성황후>는 그 명성에 걸맞게 1995년 12월 예술의전당 오페라극장 초연이 후 10년이라는 세월이 흘러도 꾸준히 내용을 다듬고 수정하여 수준 높은 공연이 되기 위하여 계속 노력하고 있다. 그 결과 초연 이 후 12년이 된 2007년 3월에는 국내 창작 뮤지컬 사상 최초로 100만 관객 돌파라는 의미 깊은 기록을 수립하였다. 

국내 공연문화 활성화와 해외 진출에 대한 초석 마련
뮤지컬 <명성황후>는 1997년 최초로 뉴욕 브로드웨이 무대에 도전함으로써 한국 뮤지컬의 활성화와 해외진출의 기틀을 마련하였다. 당시 뉴욕 링컨센터 진출로 전회 기립박수와 좌석매진, 입석발매 기록을 세웠고,「뉴욕타임즈」로부터 ‘어떤 국적의 관객이건 감동받기에 충분하다 ’라는 평을 얻은 바 있다. 그 후 2002년 런던 웨스트앤드에 이어 2004년 토론토 까지 성공적으로 공연을 마치면서 ＇용감한 도전＇-The Times, ＇세계 수준＇-The Stage 등의 평가를 얻어냈다. 뮤지컬 <명성황후>의 끊임없는 해외진출 노력은 국내 뮤지컬 수출에 자신감을 불러일으켰으며, 한국 뮤지컬 발전에 견인차 역할을 해냈다고 해도 과언이 아니다. 

놓치고 싶지 않은 명장면!
<명성황후>는 십여 년 동안 쉬지 않고 보완된 작품이다. 98년 뉴욕 LA 투어 공연 때 새로 삽입된 ‘무과시험’과 ‘수태굿’은 가는 곳마다 찬사가 끊이지 않는 명장면 중 하나가 되었다. 런던의 인디펜던트로부터 한국의 아름다움을 흠씬 전한 의상이라는 칭찬을 받았던 무대의상. LA 오베이션 어워드에 노미네이션 되었으며「뉴욕타임즈」로부터 신이 내린 빛과도 같다는 찬사를 받았던 조명. 이중 턴테이블로 마술과도 같은 무대를 창조했다는 런던의 이브닝 스탠다드의 극찬을 받은 무대. 명성황후가 결혼하는 초기장면부터 마지막 혼의 이름으로 부르짖는 피날레 곡 <백성이여 일어나라>에 이르기까지 <명성황후>는 오랜 시간 갈고 닦여진 빛나는 명장면들로 가득하다. 

명성황후 수상내역
1996년 03월 제2회 한국뮤지컬대상 ? 작품상, 연출상, 미술상, 의상상, 연기상 수상
1996년 05월 연출자 윤호진 MBC 선정 대한민국 문화인상 수상
1998년 03월 제4회 한국뮤지컬대상 ? 남우주연상, 여우주연상, 특별상
1999년 10월 제10회 LA Ovation Awards 3개 부문 노미네이트
2003년 03월 국회대상 ? 뮤지컬 부분 수상
2004년 10월 GM대우선정 아름다운 뮤지컬상 수상