작품설명

1988년 토니상에 노미네이트 되었던 뮤지컬 <체스>는 냉전 시대의 헝가리를 배경으로 하고 있다. 체스 대회 중 체스팀의 여인과 소련 체스 선수가 사랑하게 되지만 냉전 시대 속에 피어난 그들의 사랑은 결국 종말을 맞게 된다는 내용을 담고 있다. 작사가 팀 라이스는 활동 영역을 뮤지컬 쪽으로 넓히려는 생각을 갖고 있던 그룹 아바의 베니와 비욘과 의기 투합하여 즉시 <체스>의 컨셉트 앨범을 만들게 된다.

결과적으로 흥행에는 큰 성공을 거두지 못하였지만 “I Know Him So Well”은 영국 차트에서 16주 동안이나 정상을 차지하였고, 이후 휘트니 휴스턴에 의해 리메이크 되어 더욱 큰 사랑을 받았다. 또한 머레이 헤드의 “One Night in Bangkok”도 공전의 히트를 하게 된다. 뮤지컬 <체스>는 1986년 웨스트엔드에서 개막하여 관객들의 호응 속에 3년 동안 공연됐고, 1988년 브로드웨이에서 공연되었으나, 비판의 대상이 되어 흥행에 실패하였다. <체스>는 <캔디드>처럼 컬트 뮤지컬의형태를 띄지만 많은 프로덕션으로 수정되었고, 현재 런던과 브로드웨이 버전의 많은 부분을 조합한 새로운 프로덕션이 만들어졌다.

팀라이스 프로덕션에서 프로듀서로 일하던 주디 크래머는 뮤지컬 <체스>를 제작하면서 그룹 아바의 멤버 베니와 비욘과 처음 인연을 맺었다. 1989년 그들의 음악성에 주목한 주디는 베니와 비욘에게 아바의 노래를 엮어 뮤지컬을 만들 것을 제안하였고, 1994년 마침내 새로운 뮤지컬 <맘마미아!>가 탄생하게 된다.