짐 제이콥스와 워렌 캐시는 <Grease> 공동작업을 하기 전, 임 ㅣ7년을 알고 지낸 친구 사이였다. 한 맥주파티에서 그들은 우연히 뮤지컬 <Grease>의 아이디어를 더올렸다. 당시 ‘Grease White Way(sbdyr 브로드웨이 극장가를 일컫는 말)’의 고정적인 음악 스타일에 반감을 가지고 있었던 제이콥스와 캐시는 브로드웨이에 새로운 형식의 음악으로 구성된 뮤지컬을 올리고 싶어했다. 그래서 그들이 선택한 것은 50년대 말 황금기를 누린 로큰롤이었다.

캐시가 실직하면서 글을 쓸 수 있는 시간을 갖게 되자 대략적인 스토리를 써 내려갔다. 그들은 새로운 형식의 뮤지컬을 정립시키고자, 지금의 뮤지컬에 도전하는 대본과 음악을 만들었다. 마침내 1950년대 스타일을 되살려낸 <Grease(머리를 넘길 때 스는 포머드 기름)>라는 제목으로 1971년 2월 5일 시카고의 한 실험극장에서 관객 앞에 첫 선을 보인다. 이전에 차고로 사용했던 공연장, 신문지 좌석, 그리고 아마추어 배우들로 구성된 불안정한 시작이어지만 한 번 본 관객들은 친구와 가족들과 함께 다시 보러 오곤 했다.

브로드웨이 프로듀서인 켄 와스맨과 맥신 폭스는 그리스의 성공 가능성에 무게를 실어주었다. 와스맨과 폭의 권유에 힘입어, 제이콥스와 캐시는 뉴욕에서 성공할 가능성이 있다고 판단하고 시카고를 더나 뉴욕으로 향했고, 일년 후 그들은 브로드웨이에서 조금 떨어진 에덴 극장에서 공연을 올리지만 원하던 만큼의 성공을 거두지는 못했다. 관객 반응이 좋았음에도 불구하고, 공연장이 브로드웨이에서 떨어진 곳에 있다는 이유로 토니상 시상식에 후보작에도 오르지 못하자 프로듀서는 토니상 시상식 협회를 고소하였다.

재판에서 승소한 <Grease>는 토니상 시상식 7개 부문에 노미네이트 되었고, 후에 브로드웨이에 입성하게 되었다. 1978년 대히트를 기록한 영화 <Grease>의 주인공 대니 역의 존 트라블타는 17살이었던 1971년 당시, 미국과 캐나다 순회공연에서 조연인 두디를 연기했었다. 이후 폴 니콜라스, 엘레인 페이지, 리차드 기어, 스테이시 그레그 등 최고의 배우들이 뮤지컬 <Grease>의 대니와 샌디를 맡아 열연하며 스타로 급부상, 세간의 관심을 모았다. 이처럼 스타탄생의 길목 역할을 톡톡히 한 뮤지컬 <Grease>는 현재, 미국, 영국, 독일, 한국 등 전 세계 곳곳에서 재공연 준비를 하며 도 한 명의 스타를 기다리고 있다.


Awards
1972 / Tony Award® Best Musical / nominee
1972 / Tony Award® Best Book of a Musical / Jim Jacobs, Warren Casey / nominee
1972 / Tony Award® Best Actor in a Musical / Barry Bostwick / nominee
1972 / Tony Award® Best Featured Actor in a Musical / Timothy Meyers / nominee
1972 / Tony Award® Best Featured Actress in a Musical / Adrienne Barbeau / nominee
1972 / Tony Award® Best Costume Design / Carrie F. Robbins / nominee
1972 / Tony Award® Best Choreography / Patricia Birch / nominee
1972 / Theatre World Award / Adrienne Barbeau / winner
1972 / Drama Desk Award Outstanding Choreography / Patricia Birch / winner
1972 / Drama Desk Award Most Promising Costume Design / Carrie F. Robbins / winner
1995 / Theatre World Special Award / Brooke Shields / winner
1994 / Tony Award® Best Revival of a Musical / nominee
1994 / Tony Award® Best Featured Actress in a Musical / Marcia Lewis / nominee
1994 / Tony Award® Best Choreography / Jeff Calhoun / nominee
1994 / Drama Desk Award Outstanding Supporting Actor in a Musical / Sam Harris / nominee
1994 / Drama Desk Award Outstanding Choreography / Jeff Calhoun / nominee

Act I
여름방학을 마치고 새 학기를 맞는 교정에 대니를 중심으로 한 T-bird 파의 남학생들과 리조를 리더로 하는 핑크레이디파의 여학생들이 방학 동안의 이야기로 시끌벅적하다. 이때 핑크레이디파의 프렌치가 전학 온 샌디를 데려와 리조에게 소개 시킨다.

남자들은 대니에게 해변에서 있었던 화끈한 그녀와의 사랑이야기를 , 여자들은 샌디에게서 순수한 남학생과의 사랑이야기를 듣는다. 샌디가 그 남자의 이름이 “대니 주코” 라고 말하자 여자아이들은 놀라며 대니와 샌디를 대면시킨다. 대니는 샌디를 보자 자신의 허풍이 들통날 까봐 당황하며 외면 한다. 샌디는 그런 대니의 행동에 마음이 상한다.

샌디는 낯선 학교생활에 잘 적응하며 핑크레이디 아이들과도 마음이 통한다. 대니는 샌디에게 사과하고 자신의 진심을 얘기하려 하지만 대니를 좋아하는 패티의 방해로 샌디와의 관계는 더욱 악화된다. 계속되는 사소한 오해 속에 댄스콘테스트가 열린다는 소식이 전해지고 아이들은 파트너 이야기를 나누면서 들뜬다.

Act II
댄스콘테스트가 열리고 대니와 차차가 우승한다. 댄스콘테스트 이후 샌디와 어렵게 오해를 푼 대니는 함께 자동차 극장에 가지만 대니의 성급한 행동으로 둘 사이는 또 멀어지게 된다. 대니는 그런 샌디에게 미안한 마음을 가지며 샌디를 진심으로 좋아하는 자신의 마음을 확인한다. 샌디 또한 대니를 좋아하는 마음을 접을 수 없어 고민한다. 잔의 집에서 파티가 열리고 리조가 임신을 했다는 이야기가 전해지자 파티 분위기는 깨지고 아이들은 나간다. 샌디는 리조를 위로하려고 하나 리조는 화를 낸다. 하지만 둘은 자신과는 너무 다른 서로를 이해하게 된다.

어느 날 티버드파 앞에 여학생들이 성숙한 모습으로 나타난다. 그 안에 너무나도 성숙해진 모습의 샌디가 있다. 대니는 지금까지와는 전혀 다른 샌디의 모습에 놀라지만 자신을 위해 변화한 샌디에게 감동하고 둘은 서로의 사랑을 확인한다.