중국 우화를 바탕으로 한 오페라 투란도트는
중국 공주 토란도트가 세가지의 수수께끼를 맞춘자와 결혼한다는 조건으로
수수께끼에 도전하여 맞추지 못하면 사형에 처해진다.
수 많은 이국의 왕자들이 수수께끼에 도전했다가 사형에 처해진다.
이때 전쟁에 쫓겨 북경으로 흘러들어온 타타르의 왕자 칼라프는 공주의 아름다움에 반하고
질문에 도전하여 극적인 승리를 거두지만 토란도트 공주는 비겁하게 승복하지 않는다.
그러나 칼라프를 사랑해왔던 시녀 류의 죽음을 통하여 투란도트는
비로소 사랑의 의미를 깨닫고 칼라프와 함께 사랑의 승리를 외치게 된다.