<차이메리카>, <웰킨> 등으로 잘 알려진 루시 커크우드의 희곡 <아이들>은 현대 사회와 윤리에 대해 날카로운 질문을 던지는 작품이다. 2016년 영국 로열 코트 씨어터 초연 이후 전 세계 무대에서 꾸준히 공연되며 주목받아 왔다. 연극은 60대 중반의 은퇴한 핵물리학자 로즈, 헤이즐, 로빈을 중심으로 전개된다. 과거 이들이 건설을 도왔던 핵발전소가 사고로 무너져 내린 이후, 출입이 금지된 구역에서 불과 몇 마일 떨어진 집에서 세 사람은 재회한다. 이들의 무질서한 관계, 좌절된 로맨스, 방사능 재난을 둘러싼 각자의 신념은 침묵과 미묘한 갈등 속에서 서서히 드러나며 압도적인 긴장감을 만들어낸다.

 

극단 돌파구는 지난 몇 년간 동시대 이슈를 첨예하게 다루는 작품들을 선보여왔다. 이번 <아이들>에서는 지금의 세대가 다음의 세대에게 내어줄 수 있는 최소한의 존엄과 가치, 책임에 대해 주목한다. 지난해 초연에서는 극장에서 젊은 배우들의 빛나는 호연을 만날 수 있었다. 이번에는 극장이 아닌 공간에서, 인물들과 비슷한 세대의 배우들이 그려내는 무대를 통해 관객들은 작품이 던지는 윤리적 성찰과 책임의 무게를 한층 깊이 마주하게 될 것이다.

 

원전 사고로 엉망이 된 세상. 해안의 외딴 오두막집에 사는 60대 중반의 은퇴한 핵물리학자 부부 헤이즐과 로빈. 황폐화된 지역에서 방사능 오염의 위협을 받으면서도 여전히 그곳에서 소박한 삶을 꾸려가고 있다. 그러던 어느 날, 오랜 친구이자 전직 동료인 로즈가 갑작스럽게 그들의 집을 방문하는데.