Kiss Me Kate'는 이혼한 한쌍의 배우들이 뮤지컬로 만든 세익스피어의 ’말괄량이 길들이기‘에 함께 출연하면서 벌어지는 이야기를 다룬 뮤지컬 코메디이다. 윌리엄 세익스피어의 ’말괄량이 길들이기(The Taming of the Shrew)'를 원작으로 작곡과 작사 콜 포터 (Cole Porter), 각본은 부부사이인 사무엘 스페웍 (Samuel Spewack)과 벨라 스페웍(Bella Spewack), 감독은 마이클 브레크모어(Michael Blakemore)가 맡아 1999년 11월 18일부터 마틴 벡 극장 (Martin Beck Theatre)에서 재공연 되었다.
‘Kiss Me Kate'는 1948년 12월 2일 필라델피아의 슈베르트 극장(Shubert Theatre)에서 초연되었고 1948년 12월 30일에 뉴욕의 뉴 센츄리 극장(New Century Theatre) 에서의 본격적인 공연을 시작으로 브로드웨이에서 무려 1951년 7월 28일까지 1,077일의 장기공연을 하는 기록을 가지고 있다. 영국에서는 1951년에 콜리세움 극장(Coliseum Theatre)에서 1952년 2월 까지 400일동안 공연 되었다. 1965년 5월 12일에 뉴욕시티센터에서 재공연되어 5월 30일날 막을 내렸다. 그후 99년도에 ‘Kiss Me Kate'는 무대와 극본을 재정비하여 다시 브로드웨이 무대에 올려졌다.
새로운 ‘Kiss Me Kate'는 [렌트][시카고][아이다]등 브로드웨이 최고의 흥행작들이 자웅을 겨루는 상황에서 새로운 강자로 부각되었다. 정교함이 돋보이는 완벽한 르네상스 초기의 시대재현의상과 무대, 폭소 넘치는 극본과 배우들의 환상적인 호흡으로 ‘Kiss Me Kate'는 [시카고]이후 리바이벌 공연으로는 드물게 언론과 관객들의 시선을 한몸에 받았고 2000년에 있었던 토니상 시상식에서는 5개 주요부분을 휩쓸며 최고의 작품으로 인정받았다. 그밖에도 드라마데스크상, 비평가협회상 등 주요 뮤지컬 부문의 상들을 거머쥐는 개가를 올렸다.

■ Act 1
벨티모어에서 뮤지컬 '말괄량이 길들이기'(The Taming of the Shrew)를 공연하는 것으로 무대는 꾸며져 있다. 뮤지컬 '말괄량이 길들이기'에 출연하는 배우들이 노래를 부르고 있는 동안에(Another Op'nin, Another Show), 배우이며 제작자인 프레드 그레햄(Fred Graham)과 여배우이자 프레드의 전부인인 릴리 바네시(Lilli Vanessi)가 그들의 이혼 1주년을 축하하고 있다. 그들은 '말괄량이 길들이기'에서 각각 주인공인 페트루키오와 캐서린역을 맡고 있다.
두 사람은 그들이 말다툼했었던 일들과 오랫동안 잊어버리고 있었던 함께 출연했던 희극에서 불렀던 노래를 기억하는 시간을 갖는다(Wunderbar).
현재 프레드가 관심을 가지고 있는 뮤지컬에서 캐더린의 여동생인 비앙카역을 맡고 있는 로아 레인(Lois Lane)과 그녀가 좋아하고 있는 루센시오(뮤지컬에서 비앙카를 좋아하는 인물)역을 하고 있는 빌 칼룬(Bill Calhoune)이 등장한다. 빌은 도박빚 10,000달러에 대한 차용증서에 프레드의 이름으로 서명했다고 로아에게 말한다. 로아는 빌을 변화시키고자 애쓴다.
프레드와 릴리는 함께 출연했던 작품들을 할때의 좋았었던 추억들을 회상하며 그들의 차이점을 조정해 본다.
프레드는 로아의 관심을 끌기위해 그녀에게 꽃다발을 보낸다. 그러나 꽃다발은 잘못 보내져서 릴리에게 전달된다. 프레드가 자신에게 보낸 꽃다발인 줄로 오해한 릴리는 아직도 프레드가 자신을 사랑하고 있는 줄 알고 자신도 그에 대한 마음이 변하지 않았음을 노래한다(So in Love).
그러나 캐서린역으로 무대에 서던 릴리는 꽃다발이 로아에게 보내는 것임을 알게되고 불같이 화를 내며 무대를 떠나려고 한다. 그 순간에 빌이 프레드의 이름으로 서명한 차용증서를 가지고 두명의 악당이 나타난다. 프레드와 릴리 사이에서의 말다툼과 돈을 받으려고 하는 어설픈 두 악당의 우스꽝스러운 협박으로 1막은 막을 내린다.

■ Act 2
2막은 프레드가 맡고 있는 페트루키오가 무대에서 캐서린과의 전쟁같은 신혼초 생활이 힘들어서 독신이었을 때의 시간을 그리워하는 것으로 시작한다(Where is the Life that Late I Led). 악당들의 우두머리의 갑작스런 교체로 빌이 빌렸던 도박빚의 차용증서가 효력을 잃게 된다. 릴리는 프레드가 그녀에게 그의 사랑을 고백하는 순간에(So in Love - Reprise ) 무대를 나가려고 한다. 두 악당들의 노래가 이어지고(Brush up Your shakespeare), 무대에서는 뮤지컬 '말괄량이 길들이기'가 막을 내린다. 릴리는 다시 되돌아와서 프레드를 아직 사랑하고 있다고 고백한다. 그리고 두 사람은 재결합을 약속한다(Finale Act II - So, Kiss Me Kate).