2008년 가을을 풍성하게 장식할 고품격 재즈의 향연!!!
작열하던 태양, 자유로운 함성이 가득 찼던 락 페스티벌 들이 자리했던 소란스러웠던 여름의 끝, 가을을 알리는 9월의 시작에 즈음하여, 초가을 서울 하늘을 따뜻하고 정감 어린 재즈의 선율로 채워 놓을 세계 정상의 재즈 아티스트들이 내한한다.
재즈를 사랑하는 매니아는 물론 많은 음악 팬들에게도 낯 익은 이름인 조지 벤슨, 알 재로, 데이빗 샌본, 스탠리 클락, 마커스 밀러, 빅터 우튼 등, 이름만 들어도 가슴 설레는 재즈 계의 가장 영향력 있고 사랑 받는 뮤지션들이 함께 하는 이번 행사는 ㈜옐로우엔터테인먼트 주최, ㈜옐로우나인 주관으로 새롭게 기획한 "재즈 마스터즈 시리즈(Jazz Masters Series)"의 일환으로 9월 2일과 3일, 양일에 걸쳐 올림픽 홀에서 열린다.
재즈의 본고장인 미국에서도 한자리에 모이기 어려운 대가들을 모은 “재즈 마스터즈 시리즈”는 날이 갈수록 꾸준한 성장을 보여주고 있는 국내 재즈 시장과 R&B, 소울 등의 흑인 음악 시장의 질적인 성장을 반영하는 의미가 있는 행사가 될 것이다.
특히 이번 “재즈 마스터즈 시리즈”는 단순한 합동 공연의 차원을 넘어 뮤지션들의 개성 있는 개인 세션과 협연자들간의 생동감 있는 즉흥 세션을 통해 주목 받을 것이다.
지난 3월 해리 코닉 주니어의 공연에서도 아티스트로 하여금 예정에 없었던 앵콜과 두 번의 커튼 콜을 받아낸 열정적인 한국 관객의 성원에 힘입어 기획된 “재즈 마스터즈 시리즈”는 한국 재즈 공연 계의 뜻 깊은 행사가 될 것으로 예상된다.

조지 벤슨, 알 재로 - 두 거장의 만남
2008년 9월 2일 화요일, 올림픽 공원 올림픽 홀에서 세계 정상의 재즈 아티스트 두 사람이 만난다. 바로 웨스 몽고메리의 스타일을 계승한 기타 연주와 탁월한 보컬 실력, 특유의 반짝이 옷을 입고 등장하여 엔터테이너로서의 기질까지 발휘하는 조지 벤슨, 목소리를 하나의 악기처럼 사용하여 관객들을 경이의 세계로 이끌곤 하는 알 재로가 바로 그 주인공이다.
조지 벤슨과 알 재로는 대중적인 재즈 분야에서 독보적인 인기를 누리고 있는 대표적인 뮤지션이다. 특히 이들의 음악은 퓨전 재즈로 분류되어 재즈 외에 R&B 보컬로서도 큰 인기를 끌고 있으며 재즈 부문 외 R&B 부문에서도 그래미 상을 수상했다는 사실이 이를 증명한다.
이 두 사람은 1970년대 블루 노트 클럽에서의 짧은 공연, 1990년 존 헨드릭스의 앨범에 두 곡을 함께 작업한 이후 30년이 지난 지금 사람들이 관연 가능할까 라고 생각한 앨범 [Givin’ It Up]을 2006년 발표했다.
조지 벤슨과 알 재로는 서로의 곡을 각자 재해석하며 공유, 교감하는 모습을 앨범을 통해 보여주었다. 조지 벤슨의 곡 ‘Breezin’을 알 재로가 가사를 붙여 노래를 하고 알 재로의 ‘Mournin’을 조지 벤슨가 기타 솔로로 연주 하게 된다. 이렇게 서로의 대표 곡을 바꾸어 연주하고 서로 상대의 음악을 이해, 재 해석하는 이 둘은 각자의 개성을 어느 한쪽에 치우치지 않고 잘 표현 해내고 있다.
환상의 협연 앨범 [Givin’It Up]을 통한 만남, 서로의 음악을 연주하며 음악의 교감을 느낄 수 있는 공연, 세계 정상의 재즈 아티스트의 만남을 볼 수 있는 이번 공연은 올해에 재즈 팬들의 마음을 흔들어 놓을 것이다.