작품설명

<시련>은 매카시즘적인 마녀사냥에 맞서 자신의 명예와 존재가치를 지켜가는 순교자의 삶과 희생을 밀도 있게 그려낸 아서 밀러의 대표적인 작품이다. 밀러는 1950년대 미국의 매카시즘과 1600년대의 마녀재판을 연결하여 극단적 이데올로기와 집단적 광기에 의해 파멸하는 개인의 인권과 그 실상을 낱낱이 고발한다. 세일럼의 마녀재판을 매카시즘이 거세게 일던 당시의 미국현실에 교묘하게 결합하여 정치적, 역사적, 사회적 비판을 가함으로써 비단 특정 사건뿐만 아니라, 모든 시대에 적용되는 초월성과 가치를 획득하여 삶에 대한 보편성과 영원성을 제시한다.
<시련>은 시대나 상황에 따라 내세우는 명분은 다르더라도 집단과 특정한 이데올로기에 의한 광기와 희생, 그리고 이를 극복하려는 끈질긴 투쟁이 끊임없이 생산되고 반복되는 역사성을 정확하게 포착하고 있다. 집단적 정의라는 허울과 비양심이 어떻게 개인의 자유와 인권을 유린하고 거짓으로 죄를 고백하게 하는지 대조적으로 보여주면서 동시에 타락한 정의와 부정한 집단에 맞서는 소시민의 도덕적 용기와 진실을 발견하게 한다. <시련>은 거대한 ＇악＇을 보여주면서 동시에 진실한 ＇선＇을 메시지로 전한다.