작품설명

로저스와 헤머스타인 2세 콤비가 일궈낸 뮤지컬의 CLASSIC

1951년 뉴욕의 세인트 제임스 극장에서 리처드 로저스 프로
덕션에 의해 처음 올려진 뮤지컬 ［킹 앤 아이］는
［사운드 오브 뮤직］, ［남태평양］, ［오클라호마］등으로 유명한
리차드 로저스(Richard Rodgers, 작곡)와 오스카 헤머스타인
2세(Oscar Hammerstein II, 작사 및 극본) 콤비의 5번째
작품이다.
19세기의 실존 인물 애나 레오노웬스(Anna Leonowens)의 자서전
‘샴 궁전의 영어교사(The English Governess at the Siamese Court)’
에 영향을 받아 영국의 여류작가 마거릿 랜던이 집필한 베스트
셀러 ‘애나와 시암의 왕(Anna and the King of Siam)’이 그
원작이다.

뮤지컬 ［킹 앤 아이］는 1951년 3월 29일 브로드웨이 초연을
시작으로 3년 동안 1,246회 공연을 기록했으며, 베스트 뮤지컬 상,
의상상, 무대디자인상, 여우주연상, 남우 주연상 등 토니상 5개
부문을 휩쓸었다.
1977년 뉴욕 유리스 극장을 거쳐, 1996년 뉴욕 닐 사이먼 극장에서
새 프로덕션에 의해 리바이벌된 ［킹 앤 아이］는 대작이 사라진
브로드웨이에서 단연 주목을 끌었다.
그 해 리바이벌 뮤지컬상과 여우 주연상, 무대 디자인, 의상 등
토니상 4개 분야를 휩쓸었다.
지금도 전 세계를 투어 중에 있는 뮤지컬 ［킹 앤 아이］는 내로라
하는 제작자들의 수많은 뮤지컬들이 쏟아지는 브로드웨이와 웨스
트엔드에서 50년이 넘도록 장기 공연되었던 뮤지컬의 고전이며,
이미 5천만 명이 넘는 사람이 ［킹 앤 아이］를 보기 위해 두 도시를
다녀갔다. 이 작품은 특히 배타적이고 자존심 높은 서양문화의
집결지라고 할 수 있는 브로드웨이와, 웨스트엔드에서 아시아인이
대거 출연한 아시아 소재의 뮤지컬로 정상에 우뚝 섰다는 점에서
뮤지컬 ［미스 사이공］과 함께 높이 평가를 받고 있다.

영원한 시암의 왕, 오리지널 캐스트‘율 브리너’
우리에게도 잘 알려진 동명의 영화 속의 주인공 ‘율 브리너’는
원래 이 뮤지컬의 오리지널 캐스트였으며, 무대 위에서의 성공으로
영화에 까지 출연, 일약 전 세계적인 스타로 발돋움 하였다.
그는 1977년에도 시암 왕 역으로 브로드웨이에서 공연했고,
1979년 런던 공연에도 캐스팅 됐다.
1981년 투어 공연을 다시 시작한 그는 1984년 12월 브로드웨이로 복귀,
계속해서 이 역을 해냈다.
그는 34년 여의 세월 동안 4,000여 회에 걸쳐 왕 역을 소화해 냈으며,
무대를 시작으로 영화, 다음엔 텔레비전으로 진출했다.
폐암으로 사망한 1985년까지 그는 언제나 변치 않는 ‘왕’으로 살았으며
투병 중에도 브로드웨이 리바이벌 무대를 떠난 일이 없다.
항암 치료에 기력을 잃어 더 이상 무대에 서지 못하게 된 4,625번째
마지막 공연으로 무대를 떠난 그에게 토니상은 특별상을 수여하며
감사를 표했다. 34년 동안 잠시도 왕과 나를 떠난 적이 없었던
그였기에 ‘왕과 나’하면 율 브리너가 떠오르는 것도 어쩌면
당연한 일일 것이다.