작품설명

1960년 런던에 있는 ‘예술극장’(The Arts Theatre)에서 초연되었다. 브로드웨이에서도 16회나 공연되었다. 3막으로 구성되어 있고 약 2주 동안에 일어나는 일을 다루고 있다. 많은 비평가들에 의해 다양하게 연구되는 핀터의 출세작이지만 오히려 핀터 자신은 이 작품이 복잡한 상징이나 추상적인 개념을 담고 있다기보다 매우 직설적이고 단순한 극이라고 평한다. 이 극의 언어는 핀터레스크(Pinteresque)라는 핀터 자신만의 스타일을 잘 나타내는데 의사소통을 위한 언어가 아니라 위협적이고 희극적인 분위기를 만들어내기 위해 사용된다.
쓸모없는 온갖 잡동사니가 가득 쌓여 있는 집에 또 하나의 폐품처럼 수집되어 들어온 부랑자 노인이 그 공간에서 우위를 점하기 위해 두 형제를 이간질시키는 모습은 권력세계에 대한 작가의 시각을 대변한다. 안전한 공간이어야 할 ‘방’은 정체성이 모호한 낯선 사람의 침입으로 위협을 받게 되고 결국 공포는 폭력을 유발한다. 극의 상황이나 모순된 대사들은 다소 희극적이지만 인물들의 관계 속에  밝고 따스한 분위기는 없다. 서로 의심하고 배신하며 허황된 환상으로 부조리한 현실을 지탱한다.